龍斗狂沙西遼傳奇第8章 使臣朝貢

    耶律大石等遼國官員先行入內，在御座前依照班次站定。一會兒，待禮官傳旨，天子駕到，滿堂官員紛紛跪拜。天祚帝一身深紅色繡金龍袍，款步而出，到金鑾寶座前坐下。眾官員平身，大石在後面微微抬頭，見這位大遼當今的皇帝身材魁梧，膚色和當日在大殿上封賜科舉士子那會兒一樣透著古銅色。天祚帝耶律延禧年約四十多歲，登基至今二十年，正值年富力強之時。不過，他的眉宇間卻掛著淡淡愁緒，坐在金鑾寶殿上，依然是左顧右盼，似乎在宮外遊獵慣了，如今鄭重其事地會見朝臣頗有些不自在。而大石卻想：「莫非他為了女直之事擔憂麼？若是這樣，我是否該找個時機向陛下自薦前往南京去！大遼倒還能有所振作！可是，我該如何讓他了解我呢？」

    大石輕瞟一眼，一切都是蕭奉先在皇帝跟前安排處置。這是他自從受命為林牙以來，第一次正式見到這個權傾朝野的天下兵馬大元帥，他大約五十出頭，也是一番契丹裝束，膚色黝黑，個子確實如傳聞一般，並不高大，甚至脊背還略微彎曲。

    西夏國使臣先上殿來，齊齊跪在褥墊上，對天祚帝行大禮。後面的使者從右邊前行來獻上進貢的禮物。作為代表的正是一把新近鍛造的夏國寶劍，天祚帝內心歡喜之極，但面上卻平平無奇，只微微擺手，感覺契丹乃弓馬為主，劍是中原南朝之人所用，示意放在案前略作玩賞。而回鶻使臣獻上的則是玉器、珍珠、斜合黑皮、門得絲、褐里絲、帕黑呵，大多是西域所產各種艷麗絲綢、花綢。蕭奉先上前一步代皇帝宣旨，照例進行封賞，大遼的賞賜從左邊開始，對西夏使臣一一展示，再送出大殿。然後全體使臣再次跪下，叩拜皇帝。天祚帝示意蕭奉先安排賜宴，西夏回鶻使臣叩謝後一一退下。

    大石見天祚帝毫不忌諱地命蕭奉先來處置一切，跟著起身就要退下，心道：「當日寧江州一戰，就因蕭奉先的胞弟蕭嗣先無能！為了保住自己地位，他造謠蕭昱和耶律余睹謀立晉王，結果致使耶律余睹投敵，朝廷損失一員大將。滿朝文武但凡胸懷忠誠者盡皆心寒！若是朝廷有他一日，大遼國運定然重振無望！」可是，此時見他趾高氣昂的在金鑾大殿上代替皇帝行使職責，大石只能眼睜睜地待在遠處，兩國使臣們也都恭恭敬敬地朝他蕭奉先鞠躬，然後慢慢退出殿外。

    待回到南城驛館，遼國官員將賞賜之物隨後送到。當晚宴席上，大石等翰林院文官們奉命陪同，舉杯換盞都有嚴格的禮儀。觥籌交錯之際，大石起身出來，驛館外星斗滿天，望著東方，忽然閃過一道流星，大石看著，不禁長嘆一聲。

    次日一早，大石繼續入宮隨侍。這一天，晴空萬里，秋風陣陣，宮中的白楊與槐樹時不時地沙沙作響。

    兩國使臣正式對遼國皇帝行稱賀禮，大石隨翰林院眾官到客省等候使臣前來，等待處理完迎接使臣事務，又隨客省使等眾位官員前往大殿迎候皇帝御駕。兩國使臣等在客省與遼國官員見禮完畢，一行到大殿外石階下向北站定。大石等官員早早在殿前隨侍在側。使臣也持笏牌，與遼國官員行禮，然後跪左膝，三拜，平身。宣徽使出大殿來，引西夏、回鶻正副使臣入內，到御座丹墀前第二排站定。然後上中節從左面進入大殿，在丹墀下排定。下節在殿門外站立。

    天祚帝在上，對兩國使臣掃了一眼，示意侍從招呼行酒官端來酒水，眾使臣齊聲高呼：「聖躬萬福。」接受賜酒，再呼：「萬歲」，然後三拜。天祚帝示意宣徽使，命兩國使臣入座。遼國官員以兵馬大元帥兼北院樞密使蕭奉先、南府宰相李處溫為首，另外，北院大王蕭得里底、耶律阿息保等均列坐在另一首相陪。

    這時，回鶻使臣奉命上前獻舞，天祚帝精神似乎一振，看了淡淡一笑，示意封賞。回鶻使臣的歌舞奇特，忽然激越的樂聲停息，身後響起舒緩的旋律，一個使臣立在大殿中，吟誦著詩歌一般的語言，可惜滿堂眾人大多都聽不大懂嘰里咕嚕的回鶻語。

    在御座前，一個同文館的官員低聲在向天祚帝說話，顯然是在解釋回鶻語。大石則欠身問了一下旁邊的劉萼，劉萼轉過臉道：「這是西域那邊流傳頗廣的一部長詩，叫什麼智慧來著，對了，叫做《福樂智慧》。」大石微微點頭：「哦，這麼說，他們回鶻國中也有一些文人士子？」劉萼微微笑道：「重德此言差矣，這個長詩倒不是回鶻人所作，而是還要遙遠的西域外邦，據說在萬里之外的一個汗國，好像被稱作黑汗國。」大石一怔，道：「黑汗國？那是什麼地方，怎麼會叫這麼個奇怪名字？似乎從未聽過。」劉萼伸手吃了一口西域的葡萄，抿抿嘴，點頭道：「唔，是也，這確乎是他們的名字，以我們中原漢人的稱呼是叫黑汗國，據說他們也以我中華血脈自居，且與回鶻人的淵源頗深，然則習俗已經不大相同。像他們並不禮佛，倒和西邊大食國風俗類似。即使他們同屬西域邦國，可與這西州回鶻那也相隔很遠。不過據家父說過，當年太宗、聖宗國朝鼎盛之時，他們黑汗曾有貢使到過我大遼，可後來就少有了。」大石聽了連連點頭，卻在想他提到「大食國」，微微一笑，然後舉杯示意劉萼繼續飲酒。

    蕭奉先接在皇帝之後，也起身向兩國使臣敬酒，眾使臣紛紛舉杯稱謝。又一日，天祚帝繼續讓蕭奉先代為賞賜酒果，然後蕭麼撒提醒眾位使臣準備入宮參與曲宴禮。

    這是遼國皇帝在宮中為藩國使臣舉行的最隆重的一次宴席。大石從