斬赤之荊棘王座第一章 帝都詔令

    帝國曆1024年。

    帝國西南邊境，海索尼姆要塞。

    這裡是帝國西南方的門戶，要塞之外的，是生活在群山環繞之中的西南異民族。

    當然，這是主要是那些遠在帝都的政治家們的叫法，而對於經常和他們打交道的西南軍區將士們來說，則更喜歡稱其為「蠻族」。

    蠻族，正如字面上的意思，粗野的民族，兇惡的民族，不通情理的民族。

    蠻族的存在有著非常悠久的歷史，甚至可以追溯至帝國成立之初。

    能與延續千年的帝國分庭抗禮，甚至能夠地在帝國的西南方穩穩紮根，不得不說這已經不是什麼歷史發展的偶然事件了，蠻族的文明必定有其可取之處。

    他們生活在方圓三百多平方公里的落日山脈之中，山脈里遍布著毒沼澤和瘴氣，可以說是防禦外敵的天然屏障，更不用說裡面還居住著毒蟲、猛獸和危險種，除了世世代代都在落日山脈中生活的蠻族外，無論是何等精銳的帝國軍隊，進去了都是白瞎。

    正是基於這個原因，帝國後來的某一位皇帝修建了這座以防禦蠻族為目的的軍事要塞——海索尼姆要塞。

    自從這座要塞建成以來，帝國軍長期處於不利的局面終於徹底發生了轉變。他們憑藉著要塞的堅不可破，採取堅壁清野的戰術，蠻族從此再也不能輕易踏入帝國的領土。

    後人為了讚美這座要塞的偉大功勳，便稱其為「鋼鐵要塞」，意為鋼鐵鑄成的不落要塞。

    雖然鋼鐵要塞的築成讓帝國軍對蠻族產生了不小的制約，蠻族想要入侵已是千難萬難，但帝國軍同樣奈何不了以落日山脈為掩護的蠻族也是事實。

    所以千年以來，帝國與蠻族之間的戰鬥從未停息過。今天你來攻城，明天我來圍山，雙方都打得很痛苦，但從來沒有誰想要妥協，因為這兩個勢力之間並沒有可以妥協的餘地。

    他們都是掠奪者，掠奪者之間的衝突唯有用廝殺作為解決方式，以某一方的滅亡作為終結。

    ……

    海索尼姆要塞的某一處城牆上，一個青年迎風而立，徐徐的南風吹亂了他散發著銀白色光澤的髮絲，如同寶石般清澈的紫色雙眸靜靜地凝視著眼前這片無涯樹海。

    他默然無語，好像陷入了某個遙遠的回憶。

    青年大約二十來歲，如刀刻般的五官十分俊美，他的身材頎長，穿著領口上鑲著金邊的特製黑色軍服，顯得分外幹練。

    他就這樣靜靜地站在那裡，身姿筆挺，好像整個人都與這片天地相融似的，散發著一種寧靜而悠遠的獨特氣質。

    「你果然在這裡啊，哈維爾，我可找了你大半天了。」

    一道清朗的男聲忽然從青年的身後響起。

    哈維爾轉過身去，出現在他眼前的是和他穿著同一款式軍服的黑髮男子。

    他看上去和哈維爾差不多大，胸前的扣子被胡亂地扣著，領口也因為沒有經過特意整理而顯得有些凌亂，給人以不拘小節的第一印象。他有一頭稍稍偏長的烏黑頭髮，並用發束在腦袋後面隨意地扎了一個馬尾，馬尾隨風而動，顯得格外瀟灑。

    「是你啊，阿羅文。」哈維爾淡淡開口道。

    「怎麼了，一個人待在這種地方？」

    名為阿羅文的年輕男子輕笑著走上前，停在了與哈維爾齊肩的位置。

    「沒有什麼特別的原因，只是偶然想起了過去的事情。」

    哈維爾轉過頭去，遙望著遠方，視線中好像有一瞬間的恍惚。

    「以前每當蠻族來攻城的時候，父親總是站在這裡指揮軍隊作戰，每一次都能漂亮地將他們擊退。那時的我們都還只是下級軍官，好多事情都不懂，總是被父親罵，而現在所有的事情都能處理得遊刃有餘，但那個教導我們的人卻已經不在了。」

    聞言，阿羅文的臉上也浮現出了一絲嘆息之色，眼神變得有些陰鬱。

    哈維爾的父親雷克特是他心中少有的尊敬之人，他的親生父母死於一場戰亂，是雷克特收養了還沒有生活自理能力的他，並且不留餘地地大力培養。

    對阿羅文來說，雷克特幾乎是一個等同於父親般的存在，填補了他內心深處的大片空白，直接影響了他的整個人生。

    他將這份恩情記在心間，希望有一日能夠報答，然而等來的卻是雷克特死亡的噩耗，這一直是他心中最為痛惜的遺憾。

    「五年前，蠻族發動了史上最猛烈的一次進攻，父親卻在那場戰爭的關鍵時候死於不明人士的暗殺……對於一個沙場戰將來說，沒有比這更悲涼的死法了。」

    哈維爾輕聲說著，臉上無喜無悲。

    「雖然那個在戰場上使用下作手段的幕後黑手很可惡，但父親也並非全無責任，身為西南軍區的總督之人，卻那麼輕易地死於暗殺，這只能說明他的能力還不足，被淘汰是必然之事。」

    嚴苛的話語，毫無溫度的語調，就算是在說著自己的父親，哈維爾依然做出了沒有絲毫容情的評價，然而阿羅文卻知道他真正的性子，不以為意地搖了搖頭。

    「身處於某個職位的人，就必須擁有相應的能力，不然就只能被淘汰……呵，真是嚴厲啊。」

    阿羅文笑了笑：「按照你心中的標準，現在帝國中大多數的官員都