出身的埃迪娜·光刃女士立場十分模糊。兩位半神如此,其他許多精靈也都不願意打仗。
精靈元老院再也找不到任何援軍了……
會議的氣氛極其凝重。儘管防線和軍隊還在,高位超凡者的熱情和自信已經滑落為猶豫和懷疑,漸漸地,敏感的他們在冥冥中察覺到預言般的危險,似乎,他們疏漏了什麼極其重要的要素!
這不安的情緒在噴涌的魔力浸泡下變得越來越清晰,上層精靈們的預感越來越強烈。他們也許不精通軍事,也說不清預感的細節,但是都變得焦慮、煩躁。伽里雷甚至一再要求把嘉拉迪雅丟到『魔法泉』里去,試試能不能加速奇蹟降臨。
這個荒唐的主意立刻遭到了諸多元老和普洛維斯的呵斥。這未免太極端了。至少,嘉拉迪雅是順從的,聽命於元老院,奇蹟的召喚截至目前一切正常,沒必要違反程序冒險;許多上層精靈也不願意明確表態贊同獻祭。
會議在沉悶的氣氛中進行,到了下午也沒有建設性結論。普洛維斯不斷接到前線絕望的求援,最是焦急,休會的時候立刻拉著伽圖到一旁:
「如果你還有什麼主意,趕快說!」
「把嘉拉迪雅獻祭了!」伽圖大喊一聲。
「除了這個!」
「不,只有這個法子,哎呀都什麼時候了老夥計,你還覺得我會和你打馬虎眼嗎?」伽圖連連跺腳,「嘉拉迪雅是我們最後的不穩定因素,把她扔到泉眼裡去,就算那個人類小混蛋打進來又能怎麼樣?留著她,無非是擔心對儀式有什麼影響,要不就是打著主意萬一打不過對面,還留著幾分緩和。
「不,不行的!我們沒有妥協、折衷的餘地,錯過這次奇蹟降臨的機會,魔法就會從這個世界消亡!我們整個種族都會隨時光褪色,你怎麼就看不透呢!」
普洛維斯緩緩道:「這事的阻力很大……」
伽圖沉默了片刻,一把抓住普洛維斯,拉著往偏殿奔去。
他們來到一處陰暗的地下庇護所,厚重的岩石將外面的一切雜音都屏蔽了。普洛維斯赫然在這裡看到數十個散發著強悍血腥氣息的戰士。他們的外貌體形糅雜了精靈與獸人,充斥著扭曲的混亂和暴虐,用極其虔誠的姿態膜拜偏殿深處的陰影,仿佛那是一位無所不能的神靈!
伽低聲說道:「請允許我介紹,魔法本源的道標,隱者大人。」
「隱者?」普洛維斯驚呼出聲。
這位超越半神的強大存在是隱藏於歷史中的謎題。普洛維斯對他的身世、企圖有許多調查和研究,但是尚未完全證實。當他直面隱者之時,陰影中猙獰、黑暗、兇殘的氣息化作恐怖的烈焰,炙烤著理智和常識。
高貴的半神伽圖在這位存在面前恭敬得像個小學生。普洛維斯又是一驚,小心翼翼地問道:
「偉大的閣下,您有什麼賜教?」
化身隱者的薩洛里安微微頷首,用低沉的聲音說道:
「一切生命都有著可悲的缺陷,我必須重塑一切。」
形勢已經和原計劃出現了巨大的偏差,『敗者食塵』在自己的規則中潰敗,薩洛里安遭到了重創。他的位格依然強大,但是肉體正在崩潰,意志再也壓制不住魔法、虛境造物主與生命織縷三重互相衝突的神秘。
他甚至不能自行了斷將意志轉移到修格斯的身體上去。從虛境的生命織縷那竊取的源源不竭的生命能量正在以自我意識不斷修復他的身體,甚至生長出了一些奇詭的非人特徵,貿然自裁很可能引起肉體和意識的雙重失控。
但是薩洛里安還沒有絕望。
會戰開始後,迦南與拜耶蘭神器就展開了降臨競速。顯而易見的是,擁有卓越天賦和神秘親和力的嘉拉迪雅召喚的神器在降臨速度和強度上都遠遠強於人類那邊。
只要堅持下去,白塔、紅堡和與埃爾茨巴赫宮三座靈能要塞不在6月30日被全部突破,精靈的奇觀勝利就是確定無疑的。當然,奇觀勝利的結算方式可不是普洛維斯和伽圖等精靈所以為的那樣——
精靈期待的黃金時代不會降臨,他們享受饋贈已經太久了,輪迴終末的千年契約需要支付代價;虛境湧出的扭曲意志就要來了,祂會吞噬這個世界。在世界毀滅的前夕,薩洛里安會得到短暫的時間窗口——浸泡在『魔法泉』無窮無盡的魔力高潮中,憑藉壓倒性的充能穩定自己的靈性,將意志轉移到終極修格斯之上。
只要趁精靈慌亂之際,控制住嘉拉迪雅這枚通往終局的鑰匙,就可以掌控最後時刻的主動權……
到了那時,修格斯和少數被選中的,沒有被輪迴終末標記的生物就可以通過虛境造物主的時空權柄逃離這個世界,找到一片新天地。
能贏的,只要迦南的奇蹟降臨,最終的勝利依然屬於薩洛里安。
精靈還沒有或者不願意看清『魔法泉』會召喚輪迴終末吞噬一切,正緊緊抓住最後的救命稻草;人類那邊,僅憑人命和炮兵干碎三座靈能要塞,時間上根本來不及!
至于格里菲斯,他召喚的奇蹟根本不能和『魔法泉』相提並論,甚至能不能稱為奇蹟都有待討論。低階的神秘在高階的神秘面前毫無意義!
薩洛里安謀算已定。他輕叩石座,用
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