商戶嫡女奮鬥史第四章姐弟情

人情來往消息，與墨竹往來更多。

    墨竹道：「是，葛麻是徐家的家生子，她家就在徐家後巷。」

    孫智韜想了想，「你想辦法讓葛麻傳個口信給她家小姐，說我有要事與她相商。」為了避免落人口實，孫智韜並不寫書信，解下日常佩戴的小印交給墨竹，道：「此事極為重要，我只能當面告訴徐小姐，如若不信，你可把小印給她看。」

    墨竹應是，孫智韜盯著他道：「此事只能你我二人知曉，不可告訴阿娘，否則你我主僕情分將盡於此。」

    這一眼極為凌冽，看得墨竹背後發涼，退出書房方才鬆了一口氣，認真去辦事。

    待墨竹走後，孫智韜喃喃自語，「出門乃是重孝期間的大忌，要是見不到，這消息可怎麼才能告訴她？」

    離蘇州城外幾十里地有座雲霧山，山高林密，雲霧繚繞。山間多野兔、野雞等野物。再往深山裡去，不乏老虎豹子等猛獸。在半山腰處有二三十戶人家，形成一個小小的村落，多以獵戶為主，靠山吃山，便叫做雲霧村。眼下村莊裡正是做晚餐的時候，家家戶戶炊煙裊裊，雞犬相鳴，一派祥和景象。

    其中一個小院裡坐著一位黑臉膛漢子，兀自望著斧頭髮呆。屋內走出一個中年婦人，為了方便幹活，包著頭巾挽著袖子，洗得有些發白的粗布衣服拾掇的乾乾淨淨，是個利索能幹的中年婦人。只聽她叫道：「黑狗子，柴劈好了嗎？這是在發什麼呆？」

    黑狗子聽到，猛然醒神，「哦，阿娘，快好了。」

    婦人疑惑道：「你昨天從城裡回來就一直發呆，魂丟在城裡啦？」

    「阿娘，有件事，我說了又怕你難受。」

    「什麼事？快說，大男人別膩膩歪歪的。」婦人催促。

    「我昨天入城，聽到一個消息，徐家大夫人沒了。」黑狗子埋著頭，不敢看阿娘的臉色。

    婦人聽得臉色一白，急忙追問：「是當年在蘇州城裡救我一命的徐家大夫人？你沒聽錯？」

    「就是她，我反覆問過幾個人，一定沒錯。」

    聽到這消息，猶如晴天霹靂，婦人眼前一黑，險些癱軟到地上，黑狗子連忙扶她起來。聽得她喃喃自語，「當年我在城裡突發急症，你背著我到處求醫，跑幾個醫館都不敢收，就怕為娘死在他那裡。多虧了徐大夫人為我找來名醫，這才撿回一條命。」說罷看向黑狗子：「我們素不相識，她盡力幫我，還給我留下買藥的銀錢。這麼好一個人，怎麼說沒就沒了？」

    黑狗子將他聽到的消息告訴婦人，一時間母子倆皆束手無策。半晌，婦人道：「這段時間你多往城裡去，仔細打聽著。說不得有我們能幫上忙的地方。」黑狗子應了。

    這座大山里發生的事，徐婉真不會知道。其時徐大夫人救助那婦人的事，也沒有告知過家人。在她看來，既然碰到了，順手救人一命，是再平常不過的事。但對於黑狗子母子，就是救命的恩情。這母子倆又是極重恩情的人，知自家和徐家天差地遠，多年來將此恩情牢記心間，默默地為徐大夫人祈福，並不前去打擾。